Politiken Historie #11

Hvad er den perfekte krop?

Gymnastikpioneren J.P. Müller satte kroppen fri, da han smed tøjet og lod danskerne genopdage legemet i 1904. 100 år inden havde den borgerlige kultur gjort op med pudderparykker og fiskebensskørter og erstattet rokoko med naturlighed og indre dannelse.

På Müllers tid var borgerskabet dog selv blevet opstyltet og lod kroppen kvæles i korsetter og slips. End ikke åndedrættet måtte høres. Derfor indledte Müller et vigtigt opgør, da han halvnøgen bragede gennem offentligheden med sit sundhedsbudskab.

Men frigørelse medfører også ofte sin egen modsætning. For imens Müllers tilgang til sundhed endnu går sin sejrsgang verden over, hører man om spiseforstyrrelser og udbredt skam blandt dem, som ikke kan leve op til tidens kropsidealer.

For nok satte Müller kroppen fri, men i dag befinder den sig i et nyt fængsel: Forfængelighed og normer for skønhed kan få os til at føle skam og gør os frygtelig selvoptagne.

I denne udgave af Politiken Historie ser vi nærmere på forskellige tiders syn på krop og sundhed, og i temaet vil læseren nok kunne høre et højlydt ekko af vor egen tids sundhedsdiskussion.

Den i skrivende stund højaktuelle coronakrise sætter også sit præg på indholdet – for eksempel kan du læse om en fatal koppeepidemi i Kina og få indblik i antikkens romerske politikeres bestræbelser på at tackle dødbringende pestepidemier.

God læselyst.