Der er ikke oplæsning af denne artikel, så den oplæses derfor med maskinstemme. Kontakt os gerne på automatiskoplaesning@pol.dk, hvis du hører ord, hvis udtale kan forbedres.
John Newton – Den empatiske slavehandler
Den britiske præst John Newton (1725-1807) arbejdede i sine unge år med slavehandel og skulle efter sigende være blevet inspireret til sin nu meget kendte hymne ’Amazing Grace’ (1772) af slavernes sang på de lange sejladser. Således gik han fra at være en gudløs flådeofficer og slavehandler til at blive dybt religiøs og abolitionist, altså tilhænger af afskaffelse af slaveriet.
O nådens under, som til fred fik frelst mig synder her! Fortabt jeg var, men fundet blev, var blind, men nu jeg ser. Guds nåde guds frygt lært mig har og al min angst drev ud.
Med sangen påberåber Newton sig Guds tilgivelse af sine synder som tidligere slavehandler. ’Amazing Grace’ blev en central hymne i bevægelsen mod slaveriet og er i dag en af de mest kendte sange i verden. (Dansk tekst ved Tina Lynderup, DR Kirken, 2008)
Harriet Beecher Stowe – Den underdanige slave
I romanen fra 1852 bliver den gudfrygtige slave Tom solgt af en familie i Kentucky og tager slidsomt arbejde flere steder, før han lander hos en temmelig brutal plantageejer i Louisiana, som ender med at slå ham ihjel. Romanen fik så stor udbredelse, at ’Uncle Tom’ efterhånden blev et negativt ladet udtryk om et sort menneskes manglende selvrespekt og underdanighed over for hvide.
»Det er sidste gang«, sagde han og sukkede. Tante Chloe stod og strøg en af hans grove skjorter. Hun kunne ikke sige et ord. Så satte hun sig på en stol og gav sig til at græde.
»Det er en forfærdelig ulykke!«, klagede hun. »Fruen har godt nok sagt, at hun vil forsøge at købe dig tilbage om noget tid, men du bliver vist aldrig købt tilbage. Kommer du først ned til de hjerteløse mennesker i syden, vil de snart gøre ende på dig med det hårde slave arbejde på bomuldsmarkerne. Jeg har aldrig hørt, at nogen kommer tilbage derfra«.
Den amerikanske forfatter Harriet Beecher Stowe, en hvid kvinde og præstedatter, skulle ifølge de fleste amerikanske historikere med ’Uncle Tom’s Cabin’ have været med til at påvirke slaveriets ophør i USA efter borgerkrigen.
Mich Vraa – Den danske slavehandel
Man følger i ’Haabet’ slavekaptajnen Anton Frederiksen og hans 14-årige datter, Maria, der i 1803 sejler med sin far på fregatten ’Haabet’, samt den unge idealistiske professor Mikkel Eide, som kommer til at skrivekritisk om slaveriet. Romanen er flettet sammen af fiktive breve, dagbogsskriblerier og logbøger foruden historiske dokumenter som bl.a. Christian 7.s forbud mod slavehandel fra 1792 betitlet ’Kongelig Forordning om Neger-Handelen’.
Alle disse skæbner! Alle disse mennesker! Al den død og ulykke! Og det hele begyndte med fromme mænds tro, med kristen tro og gudsfrygt. Intet kunne være mere forlorent end det. Frygt for gud? Jo, jeg vil tro man føler frygten rigtig godt, når man hænger fastsurret til mesanmasten på et slaveskib, mens den blodige pisk i en from næstes hånd flår huden af ens ryg!
Forfatteren Mich Vraa mener ikke, at Danmarks fortid som slavenation fylder nok i hans egen generations bevidsthed: »Vi lærte ikke i skolen, at vi har kostet 300.000 sorte mennesker livet. (...) Jeg håber og tror, at nutidens skoleelever lærer mere om det«, som han sagde til Information, da bogen udkom i 2016 op til 100-året for salget af De Dansk Vestindiske Øer til USA i 1917.
