Ifølge en fortærsket frase skal sandheden være det første offer i enhver krig. Men tiden efter krigen er ikke nødvendigvis mere sandhedssøgende, for nu opstår behovet for at genfortælle krigenes historie. Sejre og nederlag tages op til revision i lyset af nationens selvbillede. Jørgen Sonnes maleri ’Morgenen efter slaget ved Isted den 25. juli 1850’ er en glimrende demonstration af billedkunstens rolle, når det gælder om at forme erindringen om krig.
Scenen er Slesvig under Treårskrigen i 1848-50. Årene op til krigen havde været præget af en voksende nationalfølelse både i Danmark og i hertugdømmerne, og den slesvigholstenske selvstændighedstrang gav sig til sidst udslag i et forsøg på at oprette egen regering. I Danmark blev det tolket som oprør og udløste en kontant militær reaktion. Den d